社會(huì )秩序對于自由民主的未來(lái)何以重要
在現代這個(gè)信息時(shí)代，民主國家遭遇的最大挑戰之一便是它們在面對技術(shù)和經(jīng)濟變革時(shí)能否保持其社會(huì )秩序。20世紀70年代初至90年代初，在拉丁美洲、歐洲、亞洲和原先的社會(huì )主義陣營(yíng)中，涌現出了諸多新興民主國家，塞繆爾•亨廷頓（Samuel Huntington）也將之稱(chēng)為“第三次浪潮”，但這是一次民主的浪潮。正如我在《歷史的終結與最后的人》一書(shū)中所論述過(guò)的，政治體制向現代自由民主方向演進(jìn)，背后有一個(gè)強有力的邏輯，它建立在經(jīng)濟發(fā)展同穩定的民主政治相互支持的基礎上。對世界上那些最發(fā)達的經(jīng)濟體國家而言，政治和經(jīng)濟體制的相互融合是緩慢形成的，沒(méi)有像現在我們所面對的自由政治與經(jīng)濟體制顧此失彼的選擇。
然而，新的民主化浪潮雖然同樣是進(jìn)步的趨勢，卻不一定在道德和社會(huì )發(fā)展方面得以體現。當代自由民主國家滑向極端個(gè)人主義的趨勢可能是它們最大的長(cháng)期癥結所在，這在民主國家中個(gè)人主義最突出的美國表現尤甚?，F代自由主義體制國家以奉行如下觀(guān)念為前提，即為政治安定計，政府不會(huì )在各種宗教和傳統文化所主張的道德訴求間采取有所偏倚的態(tài)度。教會(huì )和國家相互獨立；在事關(guān)終極目的和本性善惡這類(lèi)道德倫理的重大問(wèn)題上接受多元主義。寬容成為基本的美德。以法律制度的透明框架而非道德一統來(lái)形成社會(huì )秩序。這樣的政治體系不需要人民務(wù)必德行高尚，只要他們出于私己的利益而保持理性并遵守法律。同理，與政治自由主義攜手同行的、以市場(chǎng)為基礎的資本主義經(jīng)濟體系，也只需要人們根據長(cháng)遠的個(gè)人利益來(lái)實(shí)現最優(yōu)的社會(huì )化生產(chǎn)及分配。
構筑在這些個(gè)人主義前提之上的社會(huì )一直運轉良好，甚至到20世紀行將結束之時(shí)，仍沒(méi)有其他的現實(shí)選擇，可以取代自由民主和市場(chǎng)資本主義作為現代社會(huì )基本的組織原則。要構筑社會(huì )，個(gè)人利益較諸美德是一個(gè)低位的但卻是更可靠的基礎。法治的創(chuàng )立是西方文明最值得驕傲的成就之一，比起缺少法治傳統的國家，這一成就所帶來(lái)的福利實(shí)在過(guò)于明顯。
不過(guò)，就算正式的法律和政治經(jīng)濟體制具有關(guān)鍵意義，但它們仍不足以確?，F代社會(huì )得以成功。自由民主始終都需要某些共享的文化價(jià)值觀(guān)念保駕護航才不至于出偏。當我們比較美國和拉美國家時(shí)，可以清楚地看到這一點(diǎn)。當墨西哥、阿根廷、巴西、智利和其他拉美國家在19世紀取得獨立時(shí)，很多都效法美國的總統制建立起正式的民主體制和法律體系。但自那以后，沒(méi)有一個(gè)拉美國家美國那樣實(shí)現政治穩定、經(jīng)濟發(fā)展和民主體制的有效運轉，盡管它們中的大多數都在20世紀80年代末重新回到民主政體上來(lái)。
這里有錯綜復雜的歷史原因，文化方面的原因則是最要緊的：最早殖民美國的是英國，美國承繼的不僅有英國的法律體系還有其文化，而拉美承繼的是各式各樣的伊比利亞半島文化傳統。盡管美國憲法規定教會(huì )與政府相互獨立，但新教在美國建國時(shí)期對于形成美國文化起到了決定性作用。新教不僅促進(jìn)了美國的個(gè)人主義，同時(shí)也促進(jìn)了托克維爾（Alexisde Tocqueville）所稱(chēng)揚的美國的“結社的藝術(shù)”，即社會(huì )傾向于通過(guò)大量自發(fā)形成的團體和社團基礎進(jìn)行自我組織。美國公民社會(huì )的活躍對其民主體制的穩定和經(jīng)濟的健康繁榮均有至關(guān)重要的作用。相較之下，西班牙和葡萄牙的帝國及拉丁天主教（Latin Catholic）的傳統強化了對教會(huì )和政府這樣大的中央集權機構的依賴(lài)，也就造成獨立自主的公民社會(huì )相對薄弱。同樣的對比存在于北歐和南歐之間，二者保持現代體制運轉的能力差別同樣來(lái)自宗教遺產(chǎn)和文化傳統的影響。
大多數現代自由民主國家的問(wèn)題在于，文化上的先決條件不是想有便有的。包括美國在內的最成功的那些國家，其穩固的正式制度有幸能得到靈活多變的非正式文化的調適?？墒?，面對技術(shù)、經(jīng)濟和社會(huì )變遷的沖擊，正式制度自身中沒(méi)有什么東西能保證民間社會(huì )繼續享有那些文化價(jià)值和規范。相反，在正式制度中建立起來(lái)的個(gè)人主義、多元主義和寬容精神有利于鼓勵文化的多樣性，從而有能力告別承繼自舊時(shí)代的道德價(jià)值觀(guān)。此外，變化活躍、技術(shù)上富于創(chuàng )新的經(jīng)濟從根本上會(huì )對現存的社會(huì )關(guān)系結構產(chǎn)生破壞。如此一來(lái)，宏大的政經(jīng)體制便會(huì )走上一條長(cháng)期向著(zhù)世俗化方向發(fā)展的道路，社會(huì )生活也體現出更多的周期律。某一歷史時(shí)期運轉良好的社會(huì )規范如果遭到技術(shù)和經(jīng)濟發(fā)展的破壞，社會(huì )就不得不努力挽回敗勢，以期在變局中重建規范。
