無(wú)支祁
壹
唐代貞元年間的丁丑年（797），在一個(gè)天氣晴好的日子里，隴西旅行家李公佐，游了湘江，登了蒼梧山，自是愜意無(wú)比。
獨自在外飽覽景色，有時(shí)覺(jué)得是一種遺憾，這么好的景，應該與人分享才是。這不，傍晚時(shí)分，李公佐就在湘江邊碰到了老朋友——弘農人征南從事楊衡，他坐的小船，就停泊在湘江岸邊。
這一下熱鬧了，熟人異地相見(jiàn)，有說(shuō)不完的話(huà)，吃不完的酒。
夜幕中，明月下，江面寬闊無(wú)邊，遠處，漸有霧氣升騰，小船旁，水中的明月隨著(zhù)小船的輕輕搖動(dòng)而浮沉著(zhù)，一會(huì )兒大，一會(huì )兒小，山與水與月與天，都成了整體。此刻正是聊“八卦”的好時(shí)光。
酒意正酣，楊衡就給李公佐講了一個(gè)水怪的故事。
貳
永泰年間，李湯做了楚州的刺史。
楚州地界常有新鮮事發(fā)生。這一回，這件奇事由一個(gè)久經(jīng)水場(chǎng)的漁夫制造。
那一日，也是夜間，楚州漁夫去龜山下夜釣。山野寂靜，漁夫叼著(zhù)煙袋，篤悠悠地坐在水邊放長(cháng)線(xiàn)，只要水里動(dòng)一動(dòng)，他就知道是什么魚(yú)上鉤了。漁夫好興致，反正不急，魚(yú)不急，我也不急，看誰(shuí)比過(guò)誰(shuí)。
哈，長(cháng)線(xiàn)動(dòng)了，啊，動(dòng)得很厲害，收，收，可是，線(xiàn)卻一點(diǎn)也不動(dòng)。這深潭，他熟悉，不可能有他拖不動(dòng)的大魚(yú)，釣線(xiàn)一定是被什么東西鉤住了。不怕，他水性超一流，在水里如履平地，三下兩下，脫掉衣服，迅速鉆入潭中。好深呀，水下五十丈深的地方，他發(fā)現了怪事，有一條大鐵鏈，盤(pán)繞在龜山的山根處，他繞了一圈，但找不到鐵鏈的盡端。
這么稀奇的事，州里有規定，一定要上報給主管領(lǐng)導。
李湯一大早就碰到了找他的漁夫，他判斷，這老實(shí)的漁夫，不可能說(shuō)謊話(huà)。這種事，聽(tīng)聽(tīng)都興奮，立即搞清楚！深潭里的“鐵鏈”事件，弄得人們很好奇，都到現場(chǎng)圍觀(guān)。幾十位游泳高手，都躍躍欲試。李湯卻很鎮靜，畢竟是一方大員，發(fā)生什么事都不奇怪。
漁夫帶頭鉆入潭中，游泳健將們也魚(yú)貫躍入。很快就找到那根鐵鏈，大家一起抬，想將鐵鏈抬起，可是，鐵鏈紋絲不動(dòng)。真是奇怪，這是什么鐵鏈啊，如此沉重！
幾十人水下折騰了一番，紛紛上岸換氣，七嘴八舌地議論。大家都覺(jué)得不可理解，事件真的向稀奇方向發(fā)展，越來(lái)越有看頭。
李湯一聽(tīng)匯報，又想了個(gè)辦法，發(fā)動(dòng)大家，找五十頭力氣大的牛來(lái)，系上粗麻繩，用牛來(lái)拉鐵鏈。
場(chǎng)面宏大，人聲鼎沸，所有人都將眼睛睜得圓大，生怕放過(guò)一個(gè)細節。
幾十位游泳高手，再次潛入潭中，粗麻繩的這一頭，連接著(zhù)五十頭牛，大家一起用力，嗨喲，嗨喲，嗨喲。鐵鏈出水了。鐵鏈快到岸邊時(shí)，深潭突然翻卷起大風(fēng)大浪，浪頭有房子那樣高，觀(guān)看的人嚇得大喊大叫，終于，人們看到鐵鏈的末端，系著(zhù)一只怪物。
怪物被拉到岸上，人們遠遠地看著(zhù)，李湯也在觀(guān)察。
它看起來(lái)極像猴子，蹲坐在地上，有五丈多高，雪白的頭發(fā)，長(cháng)長(cháng)的脊毛，兩只眼睛沒(méi)有張開(kāi)。它在睡覺(jué)嗎？怎么一動(dòng)不動(dòng)呢？然而，它的眼睛和鼻子里卻像泉水一樣一直流不斷，嘴里淌下的涎水，腥臭難聞。
過(guò)了好久，那怪物才伸伸脖子，挺直身子，兩眼忽然睜開(kāi)，目光像閃電一樣，四處張望看它的人，顯示出非常憤怒和瘋狂的狀態(tài)，人們嚇得一下子逃散開(kāi)去。然后，那怪物竟然慢慢拖著(zhù)鐵鏈，拽著(zhù)牛，回到水里，再也不出現，那些牛也被拉得哞哞亂叫，以為要發(fā)生什么大事。
整個(gè)場(chǎng)景讓所有人目瞪口呆。
李湯和楚州有名望的人士，也被弄得稀里糊涂，不知道究竟是怎么一回事。
楊衡講完這個(gè)故事，李公佐也是瞪大雙眼，嗬，這是什么情況呀？
這一夜，兩人互相“八卦”了好多事，但都沒(méi)這個(gè)怪物的故事精彩。
叁
元和八年（813）的一個(gè)冬日，在常州的一家旅店，一個(gè)叫孟簡(jiǎn)的官員要遠行，一批朋友正給他舉行小型餞行會(huì )呢，孟簡(jiǎn)是給事中，他要去朱方任職。李公佐在，廉訪(fǎng)使薛公蘋(píng)也在，扶風(fēng)人馬植、范陽(yáng)人盧簡(jiǎn)能、河東人裴蘧，他們都在這家旅店，一伙人就聚在一起，圍爐而坐，吃酒談天了。
大家興致極濃，一談一個(gè)整夜。
輪到李公佐講故事時(shí)，因為楊衡講得太離奇了，李公佐就對大家伙重新講了一遍。不過(guò)，李公佐是敘事高手，他添了不少油，加了不少醋，鐵鏈怪物的故事被描繪得栩栩如生。
第二年春天，李公佐到了古東吳的屬地湖南一帶，跟著(zhù)太守元公錫游覽洞庭湖。他們登上包山，住在道士周焦君住的山洞里。這周道士，在此山洞修煉了若干年，他也是個(gè)愛(ài)讀書(shū)的人，洞里藏有不少典籍。
吃完飯，閑坐沒(méi)事，大家翻書(shū)聊天。突然，李公佐看到一本《古岳瀆經(jīng)》，書(shū)極古舊，里面的文字古老奇特，書(shū)中有的地方還被蟲(chóng)蛀，文字斷斷續續的，不太好理解。幸虧李公佐是高手，他和周道士一起研究了好半天，越讀越興奮，甚至連連拍案，那周道士和太守有點(diǎn)莫名其妙，不知道李公佐為什么這么興奮。原來(lái)，這本書(shū)中的許多文字，都印證了楊衡給他講的那個(gè)鐵鏈怪物的故事。
《古岳瀆經(jīng)》記載的鐵鏈怪物故事是這樣的：
大禹治水時(shí)，三次經(jīng)過(guò)桐柏山，每當大禹到達時(shí)，桐柏山就刮大風(fēng)，響驚雷，刮得石頭也在鳴，樹(shù)也在叫，神怪五伯興波作浪，天老起兵作亂。大禹知道碰到攔路虎了，這些怪物不喜歡他治水。大禹于是召集各部落首領(lǐng)，要大家一起合力對付妖怪。夔和龍來(lái)了，桐柏山神千君長(cháng)也來(lái)了，但部落首領(lǐng)鴻章氏、章商氏、兜盧氏、犁婁氏臨陣怯逃，大禹一怒之下，都將他們拿下，一調查，原來(lái)，這些人都包庇一個(gè)妖怪水神，那怪居住在淮河、渦水中，名字
叫“無(wú)支祁”。
大禹眼中的無(wú)支祁是怎樣的呢？
它善于回答別人的問(wèn)話(huà)，能分辨長(cháng)江、淮水的深淺和平原沼澤地帶的遠近，樣子像猿猴，小鼻子，高額頭，青色的身軀，白色的頭發(fā)，眼露金光，牙齒雪白，但脖子伸出來(lái)有一百尺長(cháng)，力氣也大得驚人，九頭大象也打不過(guò)它。此怪攻擊、搏斗、騰躍，極其靈活，奔跑速度極快，身體輕靈飄忽，只是不能長(cháng)久地聽(tīng)聲音、看東西。
大禹將無(wú)支祁捉拿來(lái)，嘗試著(zhù)降服它。先用軟的，命人奏好聽(tīng)的樂(lè )曲，想以此感動(dòng)它，沒(méi)用；鳥(niǎo)木由（我也不知道什么東西，應該是大禹的隨身跟班警衛之類(lèi)的），也制服不了它；將它交給庚辰（西王母之女云華夫人身邊的侍衛），上千鴟鳥(niǎo)、樹(shù)精、水神、山妖、石怪，奔跑著(zhù)號叫聚集在無(wú)支祁身旁，庚辰花了九牛二虎之力才趕跑了它們。
隨后，大禹將無(wú)支祁的脖子鎖上大鐵鏈，鼻子穿上金鈴，送到淮河南邊的龜山腳下，讓它永遠不得見(jiàn)天日。
從此，大禹治淮成功，淮河水平安地流到海里。
這個(gè)故事，和楚州太守李湯看到的，以及楊衡講述的，都非常符合。
李公佐拿著(zhù)那卷《古岳瀆經(jīng)》，面對太守、周道士娓娓道來(lái)。講完這個(gè)故事，他像完成了一個(gè)大型的考證，臉上露出舒心的微笑，以后再講這個(gè)無(wú)支祁的故事，他會(huì )底氣更足。
……
