亂紅飛過(guò)秋千
越來(lái)越多的陌生臉孔出現在南原府。這些年輕人大都擁有與他們的年齡不太相稱(chēng)的嚴肅表情。佩劍的少年就更特殊些，看上去像司憲府專(zhuān)門(mén)進(jìn)行暗訪(fǎng)的官差。他們在城內轉來(lái)轉去，吊足了南原府人的胃口，最后才吞吞吐吐地泄露了此行的秘密。原來(lái)他們是受了盤(pán)瑟俚藝人的蠱惑，專(zhuān)程來(lái)拜會(huì )香夫人的。
“啊，原來(lái)如此！”
南原府人一顆心落了地。同時(shí)，意識到香夫人的傳奇故事已經(jīng)越走越遠了，不只遠到了他們的雙腳沒(méi)有走到的地方，還遠到了他們的頭腦沒(méi)有想象到的地方。而這些外地人的出現，無(wú)疑又給本地的盤(pán)瑟俚藝人和寫(xiě)逸聞傳記的書(shū)生們提供了新素材。所以大家都說(shuō)，在南原府的空氣中，只飄蕩著(zhù)兩樣東西：
香夫人的名氣和流花米酒的酒香。
宮廷樂(lè )師就是在這樣一種氛圍中回到南原府的，也正是他，為香夫人創(chuàng )作了那首后來(lái)被廣泛引用的時(shí)調：
梨花月白，銀漢三更，一枝春心。
唯有子規知情。
喂肥綠耳霜蹄，洗凈溪邊，飛身上馬
砥礪龍泉雪鍔，系緊腰間，一刃橫插。
長(cháng)久以來(lái)，大家一直對香夫人懷有敬仰之心，雖說(shuō)她沒(méi)正式出嫁就生了孩子，但那個(gè)男人可是漢城府來(lái)的貴族公子，更別說(shuō)他那讓全南原府的女人神魂顛倒的相貌了。香夫人被男人拋棄之后沒(méi)像別的女人那樣哭哭啼啼，頭不梳臉不洗，弄得人不人鬼不鬼的，說(shuō)來(lái)也怪，她比做姑娘的時(shí)候美艷了許多，明麗照人。曾經(jīng)有一個(gè)風(fēng)度翩翩的三品官從香榭出來(lái)，離開(kāi)南原府前，到流花酒肆喝了幾碗流花米酒。全酒肆的人都拿相新姑爺的眼光打量著(zhù)三品官，私下議論這位會(huì )不會(huì )成為久駐南原府的貴客。三品官在所有人的視線(xiàn)中，他的視線(xiàn)卻不知道在虛空中向著(zhù)誰(shuí)，丟了魂兒似的，一會(huì )兒微笑一會(huì )兒嘆息，連加了幾次流花米酒，最后一碗酒，他酒醉的胳膊已經(jīng)端不起來(lái)了，他用指頭在酒里畫(huà)像，然后盯著(zhù)那碗酒，輕聲喟嘆：“狐貍精啊?！?p/>
這話(huà)立刻傳遍了大街小巷。流花酒肆的老板試圖讓別人相信，是他的米酒讓三品官欲罷不能，五迷三道。他的流花米酒是酒中奇品，是女人中的女人，是比香夫人更神奇的狐貍精。結果他差點(diǎn)兒被南原府人的嘲笑聲淹死。
“香夫人畢竟是香夫人”，南原府人幾乎每天都要這么感慨幾聲。不停地有男人去香榭拜訪(fǎng)她，每個(gè)能被請進(jìn)門(mén)去的男人要么有嚇死人的來(lái)頭，要么有嚇死人的財富。男人們都被香夫人弄昏了頭了，南原府也被香夫人弄得不知東南西北了。多虧了宮廷樂(lè )師，他的時(shí)調讓南原府人恍然發(fā)覺(jué)，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，香夫人和花閣里的女子們也沒(méi)什么兩樣兒嘛，都是人盡可夫的貨色。
宮廷樂(lè )師是因為眼睛生了白翳才告老還鄉的，這個(gè)驕傲自大的藝人回到故鄉以后，發(fā)現根本沒(méi)人在乎他曾經(jīng)在王宮里待過(guò)二十年的顯赫經(jīng)歷。大家的注意力全都集中在一個(gè)叫香夫人的身上。
宮廷樂(lè )師年紀大了，他不想在任何一個(gè)女人身上白花錢(qián)，比較起肌膚相親，他更中意流花米酒對他胃腸和精神的溫柔撫慰。
有一天，宮廷樂(lè )師在流花酒肆見(jiàn)到一個(gè)少年，從裝束上看，他即使不是貴族子弟，也肯定是有錢(qián)人家的孩子。樂(lè )師盡管老眼昏花，也仍舊能從懾人的華彩劍光中，看出少年手中握著(zhù)的是一把寶劍。
少年一手端著(zhù)酒杯，一手用這把寶劍在酒桌上亂寫(xiě)亂畫(huà)。沒(méi)有一個(gè)人上前勸說(shuō)，或者試圖阻止他的行為。少年畫(huà)寫(xiě)夠了，用劍把桌面像削樹(shù)皮那樣削了下來(lái)。然后他喊伙計結賬，扔下的銀子粗略一看也夠買(mǎi)十幾張桌子的。
“香夫人就像個(gè)金夜壺，”宮廷樂(lè )師對坐在身旁的一個(gè)酒客感慨，“連這種毛兒都沒(méi)長(cháng)全的小家伙，都想對她脫褲子?！?p/>
正往外走的少年頓住腳步，扭頭找到說(shuō)話(huà)的人，右手執劍，如飛起的白鶴般朝宮廷樂(lè )師刺了過(guò)來(lái)。
當時(shí)是上午，酒肆剛開(kāi)門(mén)不久，酒客們大多還頭腦清醒。幾個(gè)機靈些的人撲上前去拉住了少年。宮廷樂(lè )師聽(tīng)見(jiàn)聲音回頭一看，劍尖只差半尺就要刺進(jìn)他的胸膛。
少年被人勸解著(zhù)拉下樓去，他在樓梯口回過(guò)身來(lái)，甩掉按在他肩頭的幾只手，用劍尖指著(zhù)宮廷樂(lè )師說(shuō)：“你的舌頭像花園里的雜草，早晚會(huì )被人割下來(lái)?！?p/>
他的眼珠黑漆漆的，純凈而又冰冷。
宮廷樂(lè )師不知是氣還是怕，渾身哆嗦了好長(cháng)時(shí)間，連喝了三大碗米酒壓了驚，才能重新開(kāi)口說(shuō)話(huà)。
“這個(gè)家伙是從哪里來(lái)的，誰(shuí)告訴他可以這樣對待一個(gè)在王宮待過(guò)二十年的樂(lè )師？”宮廷樂(lè )師把桌子拍得嘭嘭響，“無(wú)法無(wú)天！真是無(wú)法無(wú)天！”
那天下午宮廷樂(lè )師開(kāi)了好幾壇酒，自己喝，也請別的酒客們喝。第三壇酒拍開(kāi)泥封后，樂(lè )師把酒肆掛在墻上當作裝飾物的一面小鼓拿了下來(lái)，客串成了盤(pán)瑟俚藝人，說(shuō)唱起故事來(lái)。他把這些年來(lái)在漢城府聽(tīng)說(shuō)過(guò)的風(fēng)流韻事、奇談怪聞，編成故事說(shuō)唱起來(lái)，故事里的小丑、惡人、貪財鬼、下賤胚，統統稱(chēng)作“香夫人”。
宮廷樂(lè )師的說(shuō)唱受到了熱烈的歡迎，從此以后，他一發(fā)而不可收，每天中午都要在流花酒肆來(lái)上一段兒。流花酒肆的門(mén)前人潮涌動(dòng)，許多下田種地的男人會(huì )在中午時(shí)分趕到流花酒肆，一邊往嘴里塞飯團兒，一邊聽(tīng)宮廷樂(lè )師說(shuō)唱故事。
一個(gè)月后的某天夜里，宮廷樂(lè )師失蹤了。他的家人找了好幾天，最后在山中發(fā)現了他。宮廷樂(lè )師被人綁在一棵楓樹(shù)上，頭頂上方，他的舌頭皺皺巴巴地被一顆大銀釘釘在樹(shù)身上，要不是他那個(gè)心細如發(fā)、對金銀尤其敏感的兒媳婦，大家還以為那是一片枯樹(shù)葉呢。宮廷樂(lè )師追求了一輩子的體面，臨終時(shí)卻一絲不掛，他的全身上下涂滿(mǎn)了蜂蜜，螞蟻密密麻麻地覆蓋著(zhù)他，仿佛他身上穿著(zhù)一件自己會(huì )動(dòng)的衣服。
宮廷樂(lè )師的家人把體無(wú)完膚的親人放到了擔架上面，那個(gè)干枯的舌頭連同釘著(zhù)它的銀釘從樹(shù)上被拔下來(lái)后，放到了他的嘴邊，冷眼一瞧，好像是宮廷樂(lè )師自己惡作劇，從嘴里吐了什么東西出來(lái)了似的。
宮廷樂(lè )師的家人在中午集市交易最熱鬧的時(shí)候從谷場(chǎng)上穿行而過(guò)，抬擔架的四個(gè)男人鼻孔里塞著(zhù)棉花球，表情嚴肅。跟在后面的幾個(gè)女人把頭埋進(jìn)胸前，用手捏住了鼻子。她們的哭泣聲因此而增添了很多起伏。
谷場(chǎng)上的人們漲潮般從道路兩邊涌過(guò)來(lái)，跑得最快的那些人到了宮廷樂(lè )師的身邊后返身想退回去，但后面的人群早已組成了人墻，擋住了他們的回頭路不說(shuō)，還像波浪一樣把他們不斷地往尸體的方向沖擠過(guò)去。
很多人忍受不住尸臭，跪在地上嘔吐起來(lái)。
宮廷樂(lè )師的家人在夾道的行人形成的胡同中間，聲勢浩大地一直走到南原府官府大堂的門(mén)口。兩個(gè)男人輪番敲驚堂鼓，鼓敲到第五番時(shí)，侍衛官兵才把他們帶進(jìn)去。南原府使大人坐在桌子后面，打著(zhù)呵欠。抬進(jìn)來(lái)的尸體讓他皺起了眉頭。
“這個(gè)就不必抬進(jìn)來(lái)了吧?！?p/>
“這可是在王宮里盡職盡責地做了二十年的樂(lè )師啊，”宮廷樂(lè )師的家人氣憤地說(shuō)，“他演奏了多少讓國王都感動(dòng)得流下淚水的美妙音樂(lè )啊?！?p/>
“說(shuō)的好像你參加過(guò)王宮宴會(huì )似的——”南原府使大人哼一聲。
“樂(lè )師大人告老還鄉，竟然得了這樣悲慘的下場(chǎng)，人神共憤，”宮廷樂(lè )師的好幾個(gè)家人搶著(zhù)說(shuō)話(huà)，“大人，您一定要過(guò)來(lái)親眼看看尊貴的樂(lè )師被糟蹋成了什么樣子?！?p/>
“活著(zhù)的人雖然是千姿百態(tài)，死去的人卻都差不多少?！蹦显勾笕俗谔蒙习櫰鹆嗣碱^，命左右兩邊的差人扇起了扇子。
“味道真是夠嗆啊?！备勾笕苏f(shuō)，“先把他抬出去吧，這么重的味道，弄得我沒(méi)法兒聽(tīng)清你們說(shuō)什么?！?p/>
官差們招來(lái)抬擔架的雇工，讓他們把樂(lè )師先抬到門(mén)口放著(zhù)。
“都是香夫人那個(gè)賤人做的好事?！睂m廷樂(lè )師的家人說(shuō)。
“香夫人嗎？”南原府使沉吟了一會(huì )兒，“一個(gè)女流之輩，如何能做出這等事情來(lái)？”
“即使不是她親手行兇，也是她在背后主使他人做的惡事?！?p/>
“他人又是誰(shuí)呢？可有證物？”
“樂(lè )師在王宮里二十年——”宮廷樂(lè )師的家人呆怔了片刻，“他的音樂(lè )才能得到兩位主上的欣賞——”
“好了，”南原府使笑瞇瞇地打斷他的話(huà)頭，“樂(lè )師生前是在王宮司職，一待就是二十年，何曾有幸。你們是想要我上書(shū)國王，為他追加哀榮嗎？”
“我們要求大人法辦兇手，以慰亡靈?！?p/>
“這個(gè)自然，”南原府使雙手撐著(zhù)桌面站起了身子，看了看左右差人，“那么，你們就辛苦一下吧，查查是哪個(gè)膽大妄為的，竟敢加害——連主上都欣賞的宮廷樂(lè )師?！?p/>
左右差人剛應了一聲，宮廷樂(lè )師的家人就高聲叫了起來(lái)。
“兇手的身份不查自明，分明是香夫人報復殺人?！?p/>
“香夫人為何要報復殺人呢？”
“樂(lè )師曾經(jīng)在流花酒肆說(shuō)唱過(guò)一些故事，香夫人做賊心虛，以為樂(lè )師在影射自己，故而報復?！?p/>
“樂(lè )師在王宮司職多年，怎么會(huì )干出盤(pán)瑟俚藝人的勾當？他說(shuō)唱的故事與香夫人又有什么關(guān)系？說(shuō)起流花酒肆，我倒聽(tīng)說(shuō)過(guò)有一個(gè)佩劍少年曾與樂(lè )師起過(guò)爭執，而且說(shuō)了些和舌頭有關(guān)的話(huà)吧?！蹦显瓜肫鹗裁?，自顧自地笑了笑，“這個(gè)少年是香夫人的愛(ài)慕者，這個(gè)年紀的年輕人，正是為了愛(ài)情不顧一切，天王老子也敢拼命的心情吧。你們去查查這個(gè)年輕人留下什么線(xiàn)索沒(méi)有?！?p/>
“他一個(gè)月前就離開(kāi)南原府了，” 宮廷樂(lè )師最年輕的侄子冷笑了一聲，“現在查他，不是大海撈針？”
“所以說(shuō)嘛，你們不要以為官差好當，”府使大人說(shuō)，“大海撈針啊，你們想想，那有多么艱難?！?p/>
“大人不要再說(shuō)笑了，”樂(lè )師的兒媳婦跳了起來(lái)，“大人如此袒護那個(gè)不要臉的賤人，不就是因為跟她不清不白嘛！”
府使大人的笑容僵在臉上，他盯住出口不遜的兩個(gè)人，手從桌面上撤回，身子懶洋洋地向后一仰，重又坐回到椅子中去，慢慢說(shuō)道：“你倒說(shuō)說(shuō)看，我是如何跟她不清不白的？”
“叔叔失蹤以后，我們白日黑夜地尋找。在他失蹤的第二天晚上，香夫人——那個(gè)賤人的馬車(chē)曾到過(guò)大人官邸的偏門(mén)，她家的馬車(chē)是花梨木打制的，拉車(chē)的兩匹馬毛色像白緞一樣，即使在黑夜里也認得出來(lái)。我親眼看見(jiàn)有人從車(chē)上抬下去一個(gè)大箱子后，馬車(chē)就離開(kāi)了。天亮前我從偏門(mén)經(jīng)過(guò)，又看見(jiàn)香夫人的馬車(chē)停在那里，有一個(gè)披著(zhù)斗篷的人出門(mén)后，被馬車(chē)拉走了?！?p/>
“你從宮廷樂(lè )師那里得了說(shuō)唱盤(pán)瑟俚的真傳了嗎？故事編得有板有眼的?！备勾笕诵α?，“香夫人的馬車(chē)，坐的就一定是香夫人？披斗篷的人你看見(jiàn)了她的臉嗎？”
“不用看見(jiàn)也知道是她——”
“南原府天天都在說(shuō)香夫人，尤其是這位樂(lè )師大人，”府使大人說(shuō)，“但真正見(jiàn)過(guò)香夫人的人又有幾個(gè)？”
“大人這是想攪渾了水，放跑那個(gè)賤人嗎？！”
“禍從口出?！备勾笕硕⒅?zhù)樂(lè )師的兒媳婦，“想想你的樂(lè )師公公，如果不是他在流花酒肆胡言亂語(yǔ)，他會(huì )有今天嗎？”
“我是——”樂(lè )師兒媳婦的目光退縮下來(lái)，“總不能讓樂(lè )師白死吧——”
“那是，人命關(guān)天！”府使大人看了看下邊分左右兩排站立的官差，“最大的疑犯是在酒肆里和樂(lè )師口角過(guò)的少年，你們想辦法把他緝拿歸案?！?p/>
府使大人把話(huà)扔下，退堂走了。
官差們?yōu)榱俗凡赌莻€(gè)少年，尋找他的線(xiàn)索，整天泡在流花酒肆里。樂(lè )師的家人抗議過(guò)幾次，官差們說(shuō)，那個(gè)少年如此傾慕香夫人，一定會(huì )回來(lái)的，他回來(lái)難免要到流花酒肆來(lái)喝上一杯，那時(shí)候，他們立刻就會(huì )把他緝拿歸案！
宮廷樂(lè )師的家人從官府里得不到滿(mǎn)意的答復，便把樂(lè )師抬到了香夫人家的門(mén)口。他們做了一個(gè)足有三人高的木架子，上面鋪上藤條，把宮廷樂(lè )師放上去。樂(lè )師已經(jīng)爛成了泥，成了蒼蠅和蛆蟲(chóng)的樂(lè )園，十幾個(gè)口尖舌利的婦人被雇用了來(lái)，她們用棉花塞住鼻孔后對著(zhù)香榭的大門(mén)高聲叫罵。到了夜里，他們把尸體丟下，各自回家睡覺(jué)。
樂(lè )師兒媳婦的想法是，這種味道和謾罵會(huì )讓香榭雞犬不寧，香夫人不拿出一大筆錢(qián)來(lái)，這事兒沒(méi)完。
不知道是誰(shuí)，在第三天夜里，把宮廷樂(lè )師移送到了南原府官邸的門(mén)前。樂(lè )師散發(fā)出來(lái)的氣味把整個(gè)南原府都熏臭了，蒼蠅像塊黑色的毛氈鋪在擔架上面。孩子們在半夜里驚醒過(guò)來(lái)，哭叫不休，吐個(gè)不停。與此同時(shí)，一個(gè)和瘟疫有關(guān)的流言行走在南原府的大街小巷中，巨大的恐慌籠罩了南原府。
死去的宮廷樂(lè )師和他活著(zhù)的家人成了最不受歡迎的人，全南原府的人都在數落他們的不是。香夫人得罪誰(shuí)了呢？一個(gè)依仗著(zhù)自己的美貌討生活的女人，已經(jīng)夠可憐了，宮廷樂(lè )師還要編排那些故事中傷她。宮廷樂(lè )師的家人也是欺軟怕硬，不敢找那個(gè)佩劍少年的麻煩，就去欺負弱女子，真夠不要臉的。
宮廷樂(lè )師死得活該，死后曝尸在光天化日之下，爛成一團肉泥更是活該?，F在連瘟疫都要流行了，真是作惡多端啊。宮廷樂(lè )師的家人在眾怒之中變成了過(guò)街老鼠，根本不敢往尸體前面湊。最后，他們只能眼睜睜地看著(zhù)官府的公差指使幾個(gè)窮酒鬼，抬著(zhù)擔架，把尸體扔進(jìn)了深山。
事隔幾月，有人自山中歸來(lái)，說(shuō)是看到一副被螞蟻蛀空的人骨架，風(fēng)一吹，骨頭咣啷咣啷響，好像宮廷樂(lè )師在說(shuō)唱盤(pán)瑟俚似的。
兩年以后，當時(shí)的南原府使大人調任回到漢城府，在司憲府充任一個(gè)閑職。在一次酒會(huì )上，男人們說(shuō)起風(fēng)流事，話(huà)題扯到了南原府的香夫人身上，前任南原府使提到了宮廷樂(lè )師被殺一案。
“宮廷樂(lè )師的侄子說(shuō)的是真的吧？”有人問(wèn)，“那天晚上，香夫人確實(shí)到過(guò)您的官邸吧？”
“是有人來(lái)過(guò)，但不是香夫人。來(lái)的是全州名伎金飄?！?p/>
“我知道金飄，”有人插話(huà)說(shuō)，“據說(shuō)她可以在盤(pán)子上面跳完一整支動(dòng)動(dòng)舞?！?p/>
“的確是個(gè)輕盈的女子，”前任南原府使的眼光一時(shí)有些迷亂，“像只畫(huà)眉一樣動(dòng)人?！?p/>
“香夫人用藝伎而不是自己的美色來(lái)賄賂您嗎？”
“金飄只是來(lái)告訴我曾經(jīng)發(fā)生在流花酒肆里的事情，還有在宮廷樂(lè )師失蹤的三天里，和香夫人在一起的人是誰(shuí)?！?p/>
“這種伎倆，您當然不會(huì )相信的?！庇腥诵ζ饋?lái)。
“相不相信，”有人反駁，“要看話(huà)怎么說(shuō)了?！?p/>
男人們全都縱聲大笑。
“金飄是怎么跟您說(shuō)的，我倒也很想聽(tīng)聽(tīng)呢?！鼻叭文显勾笕司蛯嫊r(shí)，夫人一邊服侍著(zhù)一邊提起酒宴時(shí)的話(huà)題。
“她說(shuō)什么，我都忘記了，反正也不值得一提。但是第二天早晨那個(gè)女人離去以后，我發(fā)現了那個(gè)抬她進(jìn)府的箱子?！鼻叭文显沟哪樕下冻鰰崦恋男θ?，“前一天夜里，金飄就是坐在這個(gè)箱子里被抬進(jìn)我的內室來(lái)的。當時(shí)我感到很奇怪，一個(gè)箱子用了四個(gè)年輕男人抬，怎么還把他們累得氣喘吁吁的？而且，倘若金飄想掩人耳目，身上披一件斗篷就可以了呀，何必要大張旗鼓地支使別人抬她進(jìn)來(lái)呢？”
“箱子里還有別的奧妙？”
“是箱子本身?！鼻叭文显刮⑿χ?zhù)，“早晨天光大亮時(shí)，我發(fā)現那口箱子是純金打制的?！?p/>
夫人怔住了。
“這個(gè)女人竟有如此心計！”她皺起了眉頭，“那依您之見(jiàn)，她知道不知道兇手是誰(shuí)呢？”
“要說(shuō)有兇手，那也是老東西老糊涂了，自己找死?！鼻叭文显灌芷鹱齑?，輕輕地吹著(zhù)茶葉，慢悠悠地說(shuō)道，“在王宮待過(guò)幾年就了不起了？！強龍還不壓地頭蛇呢，何況他？”
夫人笑了，“不是說(shuō)得了眼疾嘛，難怪這么不識相?！?p/>
